Το εγχειρίδιο αυτό εισάγει τον αναγνώστη στις βασικές αρχές της κοινωνιολογίας και εξηγεί γιατί η κοινωνιολογική σκέψη είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο έχουν αναπτυχθεί, στο πέρασμα του χρόνου, οι ποικίλες ιδέες για την παιδεία και τη σχολική εκπαίδευση, και πώς με τη σειρά τους τα ζητήματα αυτά επηρεάζουν άμεσα τη ζωή μας σήμερα. Ενθαρρύνει τους φοιτητές να σκεφτούν κριτικά πάνω σε ζητήματα της εκπαίδευσης που εγείρουν έντονη δημόσια συζήτηση και να αναζητήσουν τους παράγοντες που επιδρούν στη διαμόρφωση των αντιτιθέμενων απόψεων.