Για το πολύστροφο και μεθοδικό μυαλό του Σέρλοκ Χολμς, ήταν παιχνίδι η αποκρυπτογράφηση ενός μηνύματος που περιλάμβανε τρεις σειρές ανάκατων αριθμών και δύο ονόματα και που στη θέση του κάθε άλλο λαγωνικό θα σήκωνε τα χέρια ψηλά. Όχι όμως κι ο ιδιόρρυθμος αυτός άνθρωπος που το πάθος του για τα στρυφνά και ακατανόητα αινίγματα είναι γνωστό. Έτσι, ύστερα από μια σειρά λογικών υποθέσεων, θα έβρισκε το νόημα που υπήρχε πίσω από τους ψυχρούς αριθμούς και θα διάβαζε το κείμενο που μιλούσε για κάποιο κίνδυνο, αόριστο και αντιφατικό, και που ενδεχομένως απειλούσε ένα συγκεκριμένο άτομο. Έτσι, για τον επιθεωρητή Άλεκ Μακ Ντόναλντ της Σκώτλαντ Γυάρντ που θα περνούσε από το σπίτι του με σκοπό να τον πάρει μαζί του για κάποια επείγουσα υπόθεση, θα ήταν πραγματική κεραμίδα να δει το μικρό κείμενο που είχε μπροστά του ο δρ. Ουάτσον... Μ' αυτό τον πρωτότυπο και αναπάντεχο τρόπο, το λαγωνικό με τη μπέρτα, ο μαθητής του Ιπποκράτη και ο εκπρόσωπος του Νόμου, θα έμπαιναν όλοι μαζί στην υπόθεση, μια υπόθεση σκοτεινή και μπερδεμένη κι όπου υπήρχε ένας μεσαιωνικός πύργος, μια προσωπογραφία του Ζαν Μπατίστ Γκρεζ και φυσικά ένα πτώμα. Με άλλα λόγια όλη η ατμόσφαιρα που χρειάζεται στον ανυπέρβλητο Σέρλοκ Χολμς για να εντυπωσιάσει τους φίλους του και μέσω του δρ. Ουάτσον, επιστήθιου φίλου και βιογράφου του, τους πολυπληθείς αναγνώστες των περιπετειών του.