Η μονότονη ζωή του Μάριο Μένκελ, ενός ντροπαλού καθηγητή πανεπιστημίου, αλλάζει εντελώς ξαφνικά όταν χρειάζεται να αδειάσει το διαμέρισμα του νοικάρη του που αυτοκτόνησε, του Μοντάλβο. Ο μοναχικός και άτυχος Μένκελ ανακαλύπτει πως στο διαμέρισμα βρίσκονται μαζεμένα τα πιο αλλόκοτα και σπάνια αντικείμενα: μια συλλογή από δαχτυλίδια πούρων, μια σειρά από παλιά γραμμόφωνα, πορσελάνες, μινιατούρες, πήλινοι κουμπαράδες, μολυβένια στρατιωτάκια... Μετά το πρώτο σοκ, συνειδητοποιεί πως ίσως όλα αυτά τα πράγματα να είναι μια ευκαιρία να ανοίξει την πόρτα στην καλή τύχη. Με τη βοήθεια της Μπεατρίθ, της γυναίκας που αγαπάει κρυφά εδώ και χρόνια, ο Μάριο Μένκελ ανασυνθέτει την εκπληκτική ιστορία του Μολντάβο και βρίσκει τη μεγάλη ευκαιρία της ζωής του.