Την "Ιστορία του ελληνικού έθνους" εξέδωσε ο Κωνσταντίνος Παπαρρηγόπουλος στα 1853, όταν ήταν ηλικίας 35 ετών, διορισμένος καθηγητής της Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο από τα 1851, όπου εγκαινίασε την διδασκαλία του μαθήματος αυτού, ενώ πριν εδιδασκόταν μόνον η Γενική Ιστορία και η Ιστορία των αρχαίων λαών. Έτσι, μέσα στον χαρακτηριστικό αυτόν τίτλο, παρουσίασε για πρώτη φορά ένα διάγραμμα της μεγάλης του Ιστορίας και εχάραξε τον δρόμο των μεταγενεστέρων ελληνικών ιστορικών ζητήσεων και θέσεων. Η χρονιά κατά την οποία εκδόθηκε το βιβλίο αυτό, στα μισά ακριβώς της ζωής του, εκφράζει και την νέα τροπή του ελληνισμού προς το ιδανικό της Μεγάλης Ιδέας.